「よく噛むこと」の必要性

こんにちは。新宿WST歯科です。
「よく噛む」ことは、当たり前のことのように思えますが、実は私たちの健康に深く関わっていることをご存知でしょうか？ 現代人は、食事の時間が短く、柔らかい食事が増える傾向にあり、十分に噛まずに食事をする人が増えています。しかし、よく噛むことは、単に消化を助けるだけでなく、様々なメリットをもたらしてくれるのです。今回は、「よく噛む」ことの重要性について、詳しく解説していきます。

よく噛むことの効果

1. 消化を助ける

唾液の分泌促進: よく噛むことで唾液が大量に分泌されます。唾液には消化酵素が含まれており、食べ物を細かく砕き、消化を助けます。
胃腸への負担軽減: 食べ物が細かく砕かれているため、胃腸での消化負担が軽減され、消化不良や便秘の予防につながります。

2. 歯周病や虫歯の予防

自浄作用の強化: 唾液には、食べカスや細菌を洗い流し、口の中を清潔に保つ自浄作用があります。
歯の健康維持: よく噛むことで歯と歯ぐきが刺激され、歯周病や虫歯の予防につながります。

3. 脳の活性化

脳への血流増加: 噛む動作は、脳への血流を増加させ、脳の働きを活発にします。
認知機能の向上: よく噛むことは、記憶力や集中力、判断力などの認知機能の向上に繋がると考えられています。

4. 肥満予防

満腹中枢の刺激: よく噛むことで、満腹中枢が刺激され、少量でも満足感が得られやすくなります。
血糖値の上昇抑制: медленно食べることで、血糖値がゆっくりと上昇し、インスリンの過剰分泌を抑えることができます。

5. その他の効果

ストレス軽減: よく噛むことで、セロトニンという神経伝達物質の分泌が促され、リラックス効果が得られます。
アンチエイジング効果: よく噛むことで、顔の筋肉が鍛えられ、表情が豊かになり、若々しい印象を与えます。

どれくらい噛めばいいの？

一口30回を目安に噛むことを心がけましょう。ただし、硬いものを無理に噛む必要はなく、自分のペースでゆっくりと噛むことが大切です。

よく噛むためのポイント

食事に集中する

テレビを見ながら食事をしたり、急いで食事を済ませたりしないようにしましょう。

一口を小さくする

一口を小さくすることで、より丁寧に噛むことができます。

硬い食材を取り入れる

ごぼうやレンコンなど、硬い食材を積極的に取り入れることで、噛む回数を増やすことができます。

まとめ

よく噛むことは、私たちの健康に多大な影響を与えます。消化を助け、歯周病や虫歯を予防し、脳を活性化させ、さらには美容にも効果があるのです。忙しい毎日の中でも、食事の時間を大切にし、ゆっくりとよく噛んで食べる習慣を身につけましょう。